绿藻属于植物界。植物界是一个庞大而多样化的类群，包括所有具有光合作用能力的生物，包括藻类、地衣、苔藓植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物等。绿藻是植物界中最大的一个门类，包括了数万个种，分布在全球各地的海洋、淡水和陆地环境中。绿藻的细胞结构和生理代谢过程与其他植物相似，但它们通常生活在水中，并通过光合作用产生能量。绿藻对生态系统非常重要，它们是许多水生生物的食物来源，同时也是大气中氧气的主要来源之一。
绿藻可以吸收氨氮和亚硝酸盐。
绿藻的生长不仅大量吸收硝酸盐，也可以少量吸收氨氮，净化水质的作用较强。绿藻茂盛的鱼缸，不会出现硝酸盐超标的问题。除了含氮物质，绿藻的生长也会吸收碳水和矿物质，降低鱼缸电解质的浓度。
绿藻是原生生物界中的一门，包含有约8000个物种，大部分都是水生光合真核生物。和陆生植物 （苔藓植物和维管植物）一样，绿藻也含有叶绿素 a 和 c ，且将能源转化为淀粉存在其色素体内。绿藻门和轮藻门与有胚植物相关，一起合称为绿色植物。