指北针是一种用于指示方向的工具，它不能直接用来测量经纬度。要测量经纬度，需要使用其他工具和设备，比如经纬仪、全站仪、GPS等。其中，经纬仪是用来测量地面上某一点的经度和纬度坐标的工具，全站仪一般用于测量地面上的三维坐标，而GPS则是一种用卫星信号来测量位置的设备，可以用来确定地球上任何一点的经纬度坐标。
用指北针量取距离的方法：
1，用测绘尺直接量算图上距离
2，用里程计量读图上距离
（1〉先将红色指针归“0”；
（2）平持仪器，把里程计测轮轻放在起点上，沿所量取的路线向前滚动至终点；
（3）根据指针在比例尺上所指的刻线，即可直接读出相应的实地距离。例如在1：50000地图上由甲点量至乙点，仪器表盘上l；50000比例尺指的是14个刻线，则甲乙两点间的实地距离为7公里。者在l：100000地图上量得14个刻线，则甲乙两点间的距离为14公里。另外，与有相应比例的（如1：25000）或成倍比例（如1：20000及l∶500000）的地图也可经换算量读之。
3，用距离估定器概略测定现地目标的距离 .仪器上距离估定器两尖端的间隔为照准与准星间距离的l／10，利用相似三角形关系，就可测定现地目标的距离。
（l）已知两目标（物体）与所在点距离，求此两目标（物体）之间的间隔，可用下列公式：
两目标之间的间隔＝两目标与站立点间的距离×1／10